EL DESPERTAR DE LA CONCIENCIA

El despertar de la conciencia

El autor de esta obra es William Holman Hunt (1827-1910), uno de los pintores británicos fundadores de la Hermandad Prerrafaelista.

El Prerrafaelismo fue un movimiento artístico que nació en Inglaterra y se desarrolló entre los años 1848 y 1860. Esta corriente artística estaba integrada en la “Pre-Raphaelite Brotherhood”, fundada por Dante Gabriel Rossetti, John Everett Millais y William Holman Hunt. Era un grupo de artistas con intereses filosóficos, sociales y estéticos comunes y cuya inspiración nacía de los pintores italianos anteriores a Rafael de Urbino (1483-1520). Los fundadores se conocieron en las aulas de la Royal Academy, y todos coincidían en el rechazo que sentían hacia el arte académico predominante de su época.

Las obras de Hunt eran muy moralistas y estaban cargadas de  simbolismo religioso, para lo cual utilizaba un lenguaje lleno de signos, adornado de detallismo y colorido.

La obra de Hunt "The Awakening Conscience" (El despertar de la conciencia) fue un escándalo en su época, pues mostraba una relación extramatrimonial.

El cuadro muestra a una mujer levantándose del asiento que comparte con su seductor. La expresión ensimismada de su rostro se debe a que en ese momento el amante está tocando la canción “Oft in the Stilly Night” (a menudo en el silencio de la noche) que habla de las oportunidades perdidas y la memoria de un pasado feliz. Entonces mira a través de la ventana que tiene delante, que podemos apreciar porque se ve reflejada en el espejo de atrás. El cuadro se llama el despertar de la conciencia, porque muestra el momento en el que ella se da cuenta de su degradación moral y añora su anterior inocencia. Mira la libertad del jardín. Es evidente que ella no es su esposa, no lleva anillo de casada, y el sombrero de él está sobre la mesita, lo que da a entender que es una visita, que no vive allí. El pintor nos muestra un joven adinerado y bien vestido. La jaula que él le ha ofrecido a ella es una habitación suntuosa, abigarrada, de estilo Victoriano, con colores muy intensos.

La imagen del pájaro que intenta liberarse de las garras del gato, y la del reloj atrapado en el cristal, simbolizan la situación de ella, de esclavitud.

Esta obra, pintada en óleo, se encuentra actualmente expuesta en la Tate Gallery de Londres.

La música que él tocaba en el piano era esta:

	Words & music: Thomas Moore (1815) - Oft in the Stilly Night .mp3
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Oft In The Stilly Night

by Thomas Moore

Oft in the stilly night,
Ere Slumber's chain has bound me,
Fond Memory brings the light
Of other days around me;
The smiles, the tears,
Of boyhood's years,
The words of love then spoken,
The eyes that shone
Now dimmed and gone,
The cheerful hearts now broken!
Thus in the stilly night,
Ere Slumber's chain has bound me,
Sad Memory brings the light
Of other days around me.

When I remember all
The friends, so link'd together,
I've seen around me fall,
Like leaves in wintry weather;
I feel like one
Who treads alone
Some banquet-hall deserted,
Whose lights are fled,
Whose garland's dead,
And all but he departed!
Thus in the stilly night,
Ere Slumber's chain has bound me,
Sad Memory brings the light
Of other days around me.